مفهوم گردشگري روستايي به هيچ وجه به خوبي تعريف نشده و در معرض تفسيرهاي مختلفي قرار دارد. فليشر و پيزام گردشگري روستايي را با "تعطيلات كشور" مرتبط مي كنند كه در آن گردشگر بخش اعظم دوره تعطيلات خود را صرف انجام فعاليت هاي تفريحي در يك محيط روستايي در مزرعه ، مزرعه ، خانه كشور يا مناطق اطراف آن مي كند.
شوراي اروپا اصطلاح "منطقه روستايي" را به كار برد تا ويژگي هاي زير را بيان كند:
بخش هايي از مناطق داخلي يا ساحلي از جمله شهرهاي كوچك و روستاها كه قسمت اصلي منطقه براي آن استفاده مي شود:
كشاورزي ، جنگلداري ، آبزي پروري و شيلات.فعاليت هاي اقتصادي و فرهنگي ساكنان كشور.مناطق تفريحي و تفريحي غير شهري و يا ذخاير طبيعت.اهداف ديگري مانند مسكن.به گفته درنو ، گردشگري روستايي ممكن است به عنوان فعاليتهاي گردشگري در يك منطقه غير شهري كه در آن فعاليت هاي انساني (مربوط به زمين) انجام مي شود ، تصور شود ، و در درجه اول كشاورزي: حضور دائمي انسان به عنوان يك نياز واجد شرايط شناخته مي شود.OECD اظهار مي كند كه گردشگري روستايي بايد:
در مناطق روستايي واقع شده است.از لحاظ عملكردي روستايي ، براساس ويژگي هاي خاص جهان روستايي ؛ بنگاههاي كوچك ، فضاي آزاد ، تماس با طبيعت و جهان طبيعي ، ميراث فرهنگي ، جوامع سنتي و شيوه هاي سنتي.در مقياس روستايي - هم از نظر ساختمان و هم براي شهرك سازي - و بنابراين ، در مقياس كوچك.از لحاظ شخصيتي ، به كندي و ارگانيك رشد مي كند و با خانواده هاي محلي در ارتباط است.پايدار - به اين معنا كه توسعه آن بايد به حفظ شخصيت ويژه روستايي يك منطقه كمك كند و به اين معنا كه توسعه آن بايد پايداري در استفاده از منابع باشد.در انواع مختلف ، نمايانگر الگوي پيچيده محيط روستا ، اقتصاد و تاريخ است.
در بالا گفته شده است كه روستايي به عنوان يك مفهوم با تراكم كم جمعيت و فضاي آزاد و با شهركهاي كوچك مقياس ، عموماً با كمتر از 10 000 نفر در ارتباط است. كاربري اراضي تحت تسلط كشاورزي ، جنگلداري و مناطق طبيعي است. جوامع به سمت سنت گرايي گرايش دارند: تأثير گذشته غالباً قوي است.
سياست هاي دولت به جاي تغيير بنيادين يا سريع به سمت حفاظت متكي هستند.
بنابراين نتيجه مي گيرد كه گردشگري روستايي بايد:
• واقع در مناطق روستايي؛
• از لحاظ عملكردي روستايي ، براساس ويژگيهاي ويژه جهان روستايي: بنگاههاي كوچك ، فضاي باز ، تماس با طبيعت و جهان طبيعي ، ميراث "سنتي" و ميراث "شيوه هاي سنتي"؛
• در مقياس روستايي - هم از نظر ساختمان و هم براي شهرك - و بنابراين ، معمولاً در مقياس كوچك
• از لحاظ شخصيتي ، به كندي و ارگانيك رشد مي كند و با خانواده هاي محلي در ارتباط است. اين كنترل اغلب به صورت محلي بسيار كنترل مي شود و براي منافع بلند مدت منطقه توسعه مي يابد.
• پايدار - به اين معنا كه توسعه آن بايد به حفظ شخصيت ويژه روستايي يك منطقه كمك كند و به اين معنا كه توسعه آن بايد در استفاده از منابع پايدار باشد. گردشگري روستايي را بايد به عنوان ابزاري بالقوه براي حفظ و پايداري ، و نه به عنوان ابزاري براي شهرسازي و توسعه تلقي كرد.
• در انواع مختلف ، نمايانگر الگوي پيچيده محيط روستا ، اقتصاد و تاريخ است.
با توجه به لين (1994a) گردشگري روستايي بايد: در مناطق روستايي ، از لحاظ عملكردي روستايي ، در مقياس من در مناطق روستايي واقع شود. ه معمولاً در مقياس كوچك؛ از نظر شخصيتي سنتي باشد؛ رشد آهسته و ارگانيك با خانواده هاي محلي در ارتباط باشيد. و نمايانگر الگوي پيچيده محيط ، اقتصاد ، تاريخ و مكان روستايي است.
توريسم روستايي سقوط كرد به عنوان يك فعاليت چند وجهي و نه فقط گردشگري مبتني بر مزرعه. اين نه تنها شامل تعطيلات مستقر در مزرعه است بلكه شامل تعطيلات طبيعت گردي و طبيعت گردي جالب توجه ، تعطيلات پياده روي ، كوهنوردي و سواري ، ماجراجويي ، ورزش و گردشگري سلامت ، شكار و ماهيگيري ، مسافرت آموزشي ، گردشگري هنري و ميراث فرهنگي و در برخي مناطق ، گردشگري قومي است. (بارامول و لين ، 1994).
جهانگردي روستايي به فعاليت هاي مسافرتي اطلاق مي شود كه هدف آنها دنبال كردن جذابيت هاي طبيعي و انساني با روستايي در مناطق روستايي است (Jingming & Lihua ، 2002).
مك دونالد و جوليف (2003) اين ايده را در اين مطالعه مختصر وارد كردند و آن را به عنوان گردشگري روستايي فرهنگي تعريف كردند. با اين تعريف گردشگري روستايي به يك جامعه روستايي متمايز اشاره دارد كه داراي سنت ها ، ميراث فرهنگي ، هنرها ، شيوه زندگي ، مكان ها و ارزش هاي خاص خود در بين نسل ها است. هنگامي كه توريست ها از اين مناطق بازديد مي كنند ، از فرهنگ و فرهنگ عامه با تجربه ، لباس ، مناظر طبيعي و نقاط ديدني تاريخي به خوبي آگاه هستند. آنها همچنين ممكن است از فعاليت هاي ديگري در يك منطقه روستايي مانند طبيعت ، ماجراجويي ، ورزش ، جشنواره ها ، صنايع دستي و گشت و گذار عمومي لذت ببرند.
ارتباط بين گردشگري روستايي ، گردشگري كشاورزي و گردشگري مزرعه در شكل 1 تركيب شده است. در رابطه با دامنه گردشگري روستايي ، McGeheee و كيم (2004) نمونه هايي از انواع جهانگردي را ارائه مي كنيد كه در شكل 1 در زير نشان داده شده است:گردشگري روستايي ، يا گردشگري مستقر در مناطق روستايي ، مي تواند شامل موارد بالا اما اردوگاهها ، اماكن ، سافاري ، بازارهاي صنايع دستي ، نمايش هاي فرهنگي ، ورزش هاي ماجراجويي ، مسيرهاي پياده روي ، ميراث فرهنگي ، رويدادهاي موسيقي و در واقع هرگونه فعاليت گردشگري در يك منطقه روستايي باشد ( جدول 2). گردشگري روستايي نوعي فعاليت روستايي است و ويژگي آن طبيعي و انسان دوستانه است (شامل آداب و رسوم ، مناظر ، چشم انداز (درباره كشور محلي و كشاورزي) و ساير جاذبه ها مي باشد ، نوع فعاليت هاي آن اساساً تفريح ، گشت و گذار ، تجربه و يادگيري و غيره است) در (Jingming & Lihua 2002؛ Deqian، 2006؛ Holland، Burian & Dixey، 2003) .به گفته نيلسون ، گردشگري روستايي به طور كلي مبتني بر محيط روستايي است ، در حالي كه گردشگري مزرعه مبتني بر مزرعه و كشاورز است. چارچوب گردشگري روستايي ، بنگاه هاي گردشگري مزرعه نسبت به ساير عمليات گردشگري روستايي بيشتر با كشاورزي ارتباط دارند